Kafue Nationalpark -
Zambias safari-storebror
Kafue er Zambias største og ældste nationalpark. Den udgør et kæmpemæssigt udsnit af landets dyreliv og safari-landskaber - vådområder, floder og savanne med løver, antiloper, flodheste og massevis af fugle
En af verdens største nationalparker
Kafue Nationalpark breder sig over hele 22.400 km2. Den er dermed en af verdens største nationalparker og ligger da også i tre af Zambias provinser: Central, North-West og Southern.
Parken, som blev grundlagt i 1950, er Zambias ældste. Selvom Kafue ligger forholdsvis tæt på Lusaka og Kobberbæltet, er den ikke desto mindre en relativt uberørt park med et fantastisk dyreliv og gode fiskemuligheder.
Skovsavanne og snyde-elefanter
Landskaberne i den enorme park, der er på størrelse med Wales (og mere end halvdelen af Danmark), er selvsagt afvekslende. Fælles for dem er, at de befinder sig på et plateau mellem 970 og 1.470 meter over havet. Terrænet er mestendels fladt – i den centrale del af parken er der dog mange små bakker.
Vegetationen består overvejende af skovsavanne og i de lavtliggende dele græsbevoksede vådområder. Her er der en del termitboer, der stikker op som små, knoldede øer i det fugtige landskab. I den sydlige del af parken er findes mopaneskov og nogle få teaktræsskove.
Et interessant træk ved landskabet er desuden de store, sorte kampesten, der på afstand har en forræderisk lighed med elefanter ...
Løverne overvinder vandskrækken
I den nordvestlige del af parken ligger Busanga Plains, som går over i Busanga-sumpene, der dog primært ligger uden for parken. I dette store, flade og så godt som uberørte vådområde, der oversvømmes i regntiden, er parkens største dyreliv at finde.
Især kan man se den røde lechwe-vandbuk, der som navnet antyder holder til i fugtige og vandrige egne. At se dem vandre omkring i store flokke på de frodige, gyldne græssletter er et smukt syn.
I regntiden især kan man desuden se løverne, der ellers ikke bryder sig synderligt om at blive våde, jage dem gennem det lave vand.
Antiloperne og deres grusomme beundrere
Man lechewevandbukken er langt fra den eneste antilope i Busanga. Gnuer, impaler, heste-, puku-, tsessebe- og oribi-antiloper samt ko- og rørbuk-antiloper er der også mange af.
Den sky sitatunga-antilope, hvis klove er specialtilpasset sumpenes flydende vegetation, holder også til her. Det samme gælder penselsvin, vortesvin, bøfler og zebraer.
De store vildtmængder trækker ud over løveflokke også leoparder og geparder til sig. Og når vandet trækker sig tilbage i tørkeperioden, er der tilbage i vandhullerne store flokke af flodheste.
Kafue-floden og Ithezhi Tezhi-søen
Busanga-sumpene afvandes af Lufupa-floden, en biflod til den store Kafue, som har givet parken dens navn. Kafue løber tværs gennem parkens nordøstlige del, udgør den midterste sektions østlige grænser og løber ud i Ithezhi Tezhi-søen mod syd.
I Kafue-floden er der massevis af flodheste, krokodiller og båndvaraner, ligesom der er et væld af fugle som for eksempel klunketraner, turakuer og fiskeugler.
Der er også særdeles fornemme muligheder for at få noget på krogen – det gælder både for Kafue-floden og for dens mange bifloder. Især fanges der skægkarpe, brasen og ferskvandsgedde. De fleste lodges har fiskegrej og både, som man kan låne eller leje.
Flodheste som græsslåmaskiner
Ithezhi Tezhi-søen er omgivet af græssletter, som af og til bliver ”slået” af flodheste.
Også her er der mange fugle som fiskeørne, skestorke og goliathhejrer. Elefanter, bøfler, zebra og gnuer er også blandt søens hyppige gæster.
Søen giver ypperlig mulighed for sportsfiskeri, og der afholdes hvert år fiskekonkurrencer her.
Hvordan og hvornår til Kafue?
Det nemmeste er at flyve til parken – der er landingsbaner ved flere camps og lodges. Man kan også køre dertil i bil, men det skal i så fald foregå med en robust firhjulstrækker, da vejene ikke er i god stand.
Dyrene lader sig bedst se i tørkeperioden fra april til oktober, men omvendt er parken smukkest og blomstrende i den første halvdel af året. Mange af dens veje er dog lukkede i regntiden mellem november og april.