Kap det Gode Håb
Sydafrikanske kyster

Historie og samfund -
Sydafrika; en broget historie

Nu rejser Sydafrika sig smukt af asken fra en voldsom og blodig historie med kolonisering, apartheid og stammekrige

Det moderne Sydafrikas historie tager sin begyndelse i 1652, på det sted hvor Kapstaden nu ligger. Under Taffelbjergets skråninger, på randen af Atlanterhavet, grundlagde det Hollandsk Ostindiske Handelsselskab en handelsstation for at forsyne handelsskibene på deres lange vej om Kap det Gode Håb mod det fjerne Østen.

Englænderne rykker ind
De følgende år bosætter tusindvis af protestantiske småbønder fra Nederlandene, Frankrig og Tyskland sig på Afrikas sydspids, hvorfra de efterhånden breder sig ind i landet.

I 1806 annekterer Storbritannien Kapkolonien og det resulterer i et 'trek' ind i landet af Afrikaans-talende bønder. De såkaldte 'trekboere' grundlægger tre selvstændige Boerrepublikker - Orange Free State, Transvaal og Natalia. I 1842 indvaderer Storbritannien Natalia og omdøber den til kolonien Natal.

Guld og diamanter
De store fund af diamanter og guld i anden halvdel af det 19. århundrede sætter skub i immigrationen og den økonomiske udvikling, men spænding mellem de forskellige interesser i området fører til den store Anglo-Zulu krig og to såkaldte 'Boerkrige' (1880-1881 og 1899-1902) mellem kolonisterne og Storbritannien. Englænderne vinder og landet forenes i 1910 i Den Sydafrikanske Union og får selvstyre under British Commonwealth.

Apartheids sorte år
Sydafrika deltager i begge verdenskrige på de allieredes side og nyder stor international anseelse indtil 1948. Da landets premierminister, den legendariske general Jan Smuts, overraskende taber parlamentsvalget til Nationalistpartiet, som indfører Apartheid-systemet.

Efter tre årtier med raceadskillelse og brud på menneskerettigheder for det sorte og farvede flertal af befolkningen, slutter kampen endelig i 1990. Daværende præsident F.W. de Klerk løfter restriktionerne mod ANC (African National Congress) og løslader Nelson Mandela efter 27 års fangenskab.

Efter lange forhandlinger og under stor tumult er en midlertidig forfatning på plads i 1990 og de første demokratiske valg, for hele Sydafrikas befolkning, afholdes i april 1994. Nelson Mandela, hvis navn i sjælden grad er knyttet til Sydafrikas historie, vælges til det nu demokratiske Sydafrikas første præsident.

Billede fra de mørke apartheid-år i Sydafrika
Nelson Mandela, Sydafrika
Børn i det nye Sydafrika

Det ny Sydafrika
Landet oplever store forandringer nu både ideologisk og praktisk, i regering og administration. Et centralt parlament med valg hvert femte år og et væld af politiske partier, dog stadig med ANC som det absolut største. De hidtidige fire provinser blev inddelt i ni (Northern Cape, Eastern Cape, Western Cape, KwaZulu-Natal, Limpopo, Gauteng, North West Province, Free State og Mpumalanga), hver med eget parlament og udstrakt selvstyre.

Det vil dog stadig tage lang tid at fjerne sporene efter så mange års splittelse, men 'Det Ny Sydafrika', ledet af Kqalema Motlanthe (og fortsat ANC), er præget af optimisme og ny energi.