Mahé – Seychellernes livlige storebror!
Indfaldsporten til Seychellerne er den internationale lufthavn på hovedøen Mahé. Ind til den åbnede i 1971, kunne man kun rejse til det lille ø-paradis med fragt- og passagerdamper
Med sine 159 km2 er Mahé Seychellernes største ø. Omtrent 72.000 – eller 90% – af rigets indbyggere bor på Mahé. Hovedparten i hovedstaden Victoria, hvor man også finder størstedelen af restauranterne, hotellerne, butikkerne og de kulturelle seværdigheder.
Det er nu ikke, fordi Mahé er overrendt. Snarere er det de andre øer, som er meget sparsomt befolkede ...
Et virvar af grøn jungle
Når du ankommer, hvad enten det er fra vandet eller luften, synes Mahé at gemme sig i et virvar af grøn jungle og høje granitbjerge. Men du kan nemt udforske øen, enten til fods, på cykel eller i bil. En smal asfaltvej snor sig gennem det meste af Mahé, og der er masser af gode vandrestier gennem den frodige bevoksning.
Panorama fra Morne Seychellois
I bjergene er der også mange flotte udsigtspunkter med panoramiske vuer ud over øen. Seychellernes højeste punkt, Morne Seychellois på 905 meter, ligger også på Mahé og er en del af nationalparken af samme navn. Parken er den største i øriget og omfattter 20 % af Mahés areal.
Strande for enhver smag
Mahés strande har noget for enhver smag – fra lange, hvide sandstrækninger med svajende palmer til små, isolerede bugter. Mange steder er der gode vandsportsmuligheder. Hvis du da ikke har nok at gøre med at bore fødderne ned i det fine sand eller snuppe en dukkert til i det krystalklare, azurblå hav ....
Victoria – en lille, livlig hovedstad
Victoria er en af verdens mindste hovedstæder. Man kan gå fra den ene ende af byen til den anden på omtrent 15 minutter.
Brogede huse af bølgeblik ligger side om side med moderne, kompakte bygninger.
Langs fortovene trænges støjende boder og tætpakkede butikker, for ikke at tale om mylderet i Market Street, byens største shoppinggade. Her kan du finde alt fra håndmalede nøgleringe til spændende krydderier, Seychellernes specielle vaniljete og indkøbstasker flettet af palmeblade.
Også Nationalmuseet i Victoria er et besøg værd. Her er der gamle sørøverpistoler, udstoppede landskildpadder og krokodillekranier, for blot at nævne et par ting. Ikke langt derfra står byens vartegn, et klokketårn fra 1903, der er en miniatureudgave af Big Ben. Du kan også besøge den botaniske have i udkanten af byen og – hvis ikke du er for kraftig – sætte dig på skjoldet af en af parkens kæmpeskildpadder.
Svømmer med skildpadder
Fra Victoria kan du tage båden ud til St. Anne Marine National Park, der ligger lige ud for byens havn. Det er et fredet område, som består af seks små øer og havet omkring dem.
Her er der store søgræsmarker, hvor grønne havskildpadder tit fouragerer, ligesom man kan tage sig en svømmetur sammen med de charmerende og menneskevante karetteskildpadder. På hovedøen St. Anne ligger desuden det luksuøse Sainte Anne Resort.
Beau Vallon
Hovedparten af Mahés turister bor nu på hotellerne ved Beau Vallon, et fremragende strandområde på den nordvestlige del af øen, kun godt et kvarters kørsel fra Victoria. Beau Vallon er Seychellernes legeplads nr. 1 og har alt, hvad hjertet kan begære af vandsportsfaciliteter – for eksempel windsurfing, vandski, paraglidning, dykning og snorkling.
Der ligger selvsagt rigtigt mange hoteller og også mange gode restauranter ved Beau Vallon, som sammen med Victoria er Seychellernes mest livlige område.
Sydøstkystens fine strande
Også Mahés sydøstkyst har dejlige strande, eksempelvis den fine og kridhvide Anse Royal, som i modsætning til Beau Vallon er omkranset af et koralrev, hvilket gør vandet ekstra smult.
Den lidt nordligere og slanke Anse Aux Pins er også særdeles rolig; så rolig at man, når der er lavvande, kan se et væld af havliv i små pytter og fordybninger i stranden.
På Anse Aux Pins kan man også iagttage de lokale fiskere sætte garn op ved strandens rev eller fiske efter blæksprutter.