Det Israelske køkken – mad fra hele verden
På det israelske menukort finder man retter fra hele verden. Den jødiske befolkning er indvandret fra næsten hver en plet på jordkloden, og med sig har de bragt hver deres kogekunst. Især den orientalske verden har sat sit præg på køkkenet med mange, ofte kraftigt krydrede retter.
Det traditionelle israelske morgenbord er omfattende, og for danske maver vil det efter en sådan omgang ikke være nødvendigt med frokost. Man begynder med et glas friskpresset appelsinjuice og går herefter over til tykmælksprodukterne og frugtkurven. Men det slutter ikke her, for næste punkt på morgenmadsmenuer er et bord med ost, sild, sardiner, pålæg, salater, friske grønstager – for det meste tomat, agurk, peberfrugt og grønne og sorte oliven . Så er det blevet tid til æggeretterne, som serveres sammen med the og kaffe og en skive franskbrød med marmelade til. Velbekomme!
Gefilte fisch og falafel
For inspirationens skyld, kan vi nævne nogle enkelte karakteristiske retter, men som sagt er der så meget på menuen i Israel, at det egentlig er op til hver enkelt at væge sine præferencer. Gefilte fisch er sandsynligvis den mest kendte europæisk-jødiske ret; det er boller tilberedt af farseret fisk, gerne karpe eller gedde, serveret med peberrodssalat eller reven peberrod til. En polsk specialitet, der også kan nydes er bourekas – butterdejssnitter med kartoffel eller ostefyld, hertil serveres ofte et hårdkogt æg.
Af orientalske specialiteter – som man måske også vil kende herhjemmefra – er falafel og shawarma. Falafel er en kikærtemos, der frituresteges og serveres i pitabrød med salat. Shawarma, strimler af lammekød, anrettes også i et pitabrød med salat. Det er typiske hurtige retter, som kan købes i de israelske ’pølsevogne’. En tunesisk/marokkansk spise, der også serveres mange steder, er cous cous, semuljegryn, som oftest ledsager kødretter.
Halva er konfekt med orientalsk ophav. Sødt og næringsrigt fremstilles det hovedsageligt af nøddesmør, sesam- og solsikke purée med mandel eller pistache.
Bøf og ost – hver for sig
Ét særligt forhold må man være opmærksom på: De religiøst betingede jødiske spiseregler overholdes på mange hoteller og restauranter, hvor blandt andet svinekød og skaldyr derfor ikke serveres. Endvidere holdes mejeri- og slagtevarer strengt adskilt. Det er på sådanne etablissementer heller ikke tilladt at ryge på sabbatten, fra fredag til lørdag aften. Nogle restauranter vælger helt at holde lukket i dette tidsrum.
Mens grisen således er lyst i band, er okse- og lammekød, gerne grillet, populært. Mens ænder og gæs hører til sjældenhederne, er kalkun, det mest gængse fjerkræ. Blandt de mange gode fisk kan navnlig to anbefales. Den ferske Sankt Petersfisk og den delikate Denise, der fanges i Middelhavet.
Gode israelske vine og skummende øl
Som akkompagnement til maden hører den israelske vin og øl. Druer har man dyrket og presset i Israel siden biblens dage og, i de senere år især, med flere gode vine som resultat. De druer, der høstes de fleste steder blev indført i det forrige århundrede af Baron Phillipe De Rothschild. Vinkendere mener, at de er identiske med de druer, der nu er uddøde i Sydfrankrig.
Den mest udbredte israelske øl er Goldstar, der også ofte skænkes fra fad. Også Tuborg har et par israelske varianter – med rød etikette! Israel producerer selv spiritus, men ikke med samme held som med vinen.