Moorea –
Tahitis eftertragtede lillesøster
Moorea ligger kun 20 km vest for Tahiti, en flyrejse på 10 minutter eller 25 minutters sejlads med katamaranfærgen. Det er da også de færreste af Tahitis gæster, som kan modstå fristelsen til at besøge Moorea, den kønne, romantiske og uspolerede lillesøster ...
Svagheden for Moorea har i øvrigt et historisk fortilfælde. Myten fortæller nemlig, at guden Hiro engang forsøgte at bortføre denne lille skat af en ø til sit hjem på Raiatea. Men Hiro blev stoppet af den snarrådige kriger Pai, som skræmte ham væk ved at kaste sit spyd lige igennem Mount Rotui på øens nordkyst. Siden har bjerget logisk nok heddet Moua Puta, "det gennemborede bjerg".
To store laguner
Bjerget ligger mellem øens to store laguner: Cook's Bay og Oponohu, to dybe, næsten fjordlignende indhak i Mooreas nordkyst, omkranset af høje, skulpturelle bjergtinder. Mellem disse ligger også udsigtspunktet Belvedere, hvorfra man har den bedste udsigt over lagunerne og øen i det hele taget.
Den magiske ø
Dette gælder også solopgangen over Moorea, hvis lyserøde glød virker overmåde romantisk på følsomme sjæle ... Derfor, men også på grund af de kilometervis af hvide sandstrande og den frodige bevoksning, kaldes Moorea for "Den magiske ø". Det er mange rejsendes yndlingsø i Fransk Polynesien og i Stillehavet generelt, ligesom mange malere og forfattere er bosat på Moorea.
Ananas og grøn kupering
Øens indre ligner Tahiti ved sin forrevne kupering – det højeste punkt er Mount Tohiea 1.207 meter over havet – og ved sin grønne jungle, som gennemstrømmes af floder og vandfald. Særligt for floraen på Moorea er imidlertid de mange ananasplantager, da der ligger en ananasjuice-fabrik på øen. Af samme grund er kvaliteten af ananas uovertruffen!
Afslappet ø-stemning
Trods Mooreas store stjerne hos såvel guder som almindeligt dødelige har den formået at bevare meget af sit kulturelle særpræg og sin afslappede ø-stemning. Her er tempoet roligt og menneskerne få – egentlige byer er der ingen af, kun en klynge huse hist og pist samlet om en kirke eller en lille butik. I alt bor der ca. 12.000 mennesker på øen, der måler 132 km2.
Vandring i en uspoleret natur
På Moorea er man meget opmærksom på at værne om miljøet, hvorfor naturen er mere uspoleret og ren end for eksempel på Tahiti. Det er derfor oplagt med en vandretur i Mooreas blomstrende landskaber, og der er mange gode vandrestier.
For de trænede vandrere og klatrere er det også muligt at komme på virkeligt udfordrende hikes ved Mount Tohiea og Moua Puta.
Strandliv, havliv og det undersøiske rige
Endnu mere oplagt er det naturligvis at boltre sig i det krystalklare vand ved de lange hvide sandstrande. At holde bade- og daseferie på Moorea er således ideelt!
Begynder adrenalinet at pumpe ved synet af de lyseblå bølger, er der vandsportscentre ved de store hoteller, hvorfra man kan sejle rundt i lagunerne, tage på vandski eller på fisketur. Det er også muligt at surfe på Moorea – bedst ved Haapiti og Atiha på den sydvestlige kyst.
Og under havoverfladen udspiller der sig et rigt liv med koraller, fisk og skildpadder, som nemt lader sig udforske med snorkel eller dykkerudstyr. Man kan endda dykke sammen med citronhajer og sorttippede revhajer – som ikke bryder sig om menneskekød!
Svøm og leg med delfiner
Som noget særligt for Moorea arrangeres der jævnligt sejlture med havbiologen Michael Poole for at spotte de hvaler og delfiner, som svømmer rundt i øens farvande. Ved Hotel InterContinental på øens nordvestlige kyst ligger desuden et delfin-center, hvor både børn og voksne kan svømme og lege sammen med delfinerne.
Tahitis rygfinne?
Måske er det ikke så mærkeligt, at Moorea ifølge et anden polynesisk sagn betragtes som Tahitis rygfinne ... I al fald er øen nydeligt trekantsformet, lige til at sætte på en anden landmasse. Men tidligere kaldtes Moorea også for Aimeo, som betyder ”det gule firben”, så måske er det bare den gamle historie om, at kært barn har mange navne!
Tiki-landsbyen
Hvad det kulturelle angår, kan man besøge Tiki-landsbyen ved Papetoia tæt på Oponohu-lagunen. Her kan man opleve den traditionelle polynesiske kultur for fuld udblæsning: Skulptører, tatovører, blomsterbindere, dansere, musikere og traditionel polynesisk mad tilberedt i en tamaaraa, en jordovn.
Der er også en perlefarm, hvor den sorte tahitianske perle produceres, og går man i romantiske tanker, kan der arrangeres et traditionelt polynesisk bryllup!
Fest og farver i kirken
Samtidig var Moorea sjovt nok hovedsædet for udbredelsen af kristendommen under Pomare II, og det var her, at den første bibel blev oversat og trykt på tahitiansk i starten af 1800-tallet. Der er da også stadig fuldt hus til højmessen søndag morgen, hvor polynesierne er iført deres stiveste puds – det vil for kvindernes vedkommende sige temmeligt farverige gevandter med store, blomsterbeklædte hatte.
Så på Moorea er det muligt at opleve flere former for tradition og kultur – til al held i fredelig og uproblematisk sameksistens.