        |
Kalahariparkerne -
rejsen til Botswanas hjerte
En safari i Kalahariørkenen er en enestående mulighed for at opleve Botswanas forskellighed. Du rejser fra den bølgende savanne til det tørre og barske ørkenlandskab
Sanfolkets hjemland
Fra bagsædet af en firhjulstrækker, der bumpende kæmper sig frem på de støvede landeveje, vil du opleve vildtet, som på underfuld vis har tilpasset sig de barske leveforhold. Samtidig vil du med forundring og respekt kunne tænke på sanfolket, der ligeledes har gjort disse afsvedte sletter til deres hjemland.
Ekstra højt til himlen
Efter en lang dag på safari vender du tilbage til lejren, hvor du stille – måske med en aftendrink i hånden – tænker tilbage på dagens uforglemmelige indtryk, mens du skuer ud over den ubrudte horisont og uforstyrrede solnedgang.
For her, midt i den flade ørken, er der ekstra højt til himlen, mens horisonten er tilsvarende lav i det fjerne. Det får ørkenen til at virke uendelig ...
I Kalahari er der en bred vifte af natur, dyreliv og muligheder. De tre safariområder Kgalagadi Transfrontier Park, Central Kalahari Game Reserve og Khutse indfanger denne alsidighed, og hulemalerierne i Tsodo Hills vidner om sanfolkets fascinerende udtrykstrang og kreativitet.
Grænseoverskridende safari
Dyrene rejser over landegræserne i Kgalagadi
Kgalagadi Transfrontier Park, Botswanas mest øde park, ligger i den sydlige del af Kalahariørkenen på grænsen til Sydafrika – eller rettere over grænsen til Sydafrika.
Det transnationale reservat
Parken er nemlig verdens første transnationale reservat, med 28.400 km2 i Botswana og 9.600 km2 i Sydafrika. Den blev skabt for at sikre migrationsruterne for de mange dyr, som hvert år krydser grænsen mellem Botswana og Sydafrika på jagt efter vand. Læs mere om Sydafrikas del af parken.
Vildtoplevelser og et fascinerende natursceneri
Det er især to store antiloper, gemsbok (hesteantilopen eller oryxen) og eland (elsdyrsantilopen), som følges på tæt hold af de strejfende rovdyr. I Kgalagadi Transfrontier Park vil du udover oplevelserne med både stor- og småvildt også nyde den fascinerende natur, der i sig selv er et af områdets hovedattraktioner.
Store, røde sandklitter og udtørrede flodlejer danner baggrundsbilledet for dette semiørkenlandskab. Desuden er det store økosystem næsten uberørt af menneskehånd og giver dig en unik mulighed for at opleve naturen gå sin egen gang.
Frygtindgydende antiloper og sortmankede løver
Tidligere hed parken Gemsbok National Park – opkaldt efter hesteantilopen. Det er en majestætisk antilope med horn så lange og spidse, at selv løven må tage sig i agt. I dette tilfælde også de prægtigt sortmankede hanløver, som lever mere talrigt i området end i resten af Afrika.
Safarirejsen til Central Kalahari
På safari i det centrale Kalahari – midt i Botswana
Central Kalahari Game Reserve ligger midt i Botswana og har et areal på 52.800 km2, dvs. noget større end Danmark. Reservatet er verdens næststørste og befinder sig, som navnet antyder, i den centrale del af Kalahariørkenen.
’Den Store Tørst’
Naturen her er barsk, tør og utæmmelig, men samtidig fascinerende og charmende. Navnet Kalahari betyder ’Den store tørst”, hvilket må siges at være yderst passende for denne milevide, tørre ørken.
Mennesker og dyr tilpasser sig Kalahari
Central Kalahari blev oprettet som reservat i 1961 for at give sanfolket, der oprindeligt levede som nomader og jægere, et sted hvor de kunne bibeholde deres traditionelle levevis.
Her lever sanfolket side om side med mange forskellige dyrearter, der på lige så ubegribelig vis har tilpasset sig de barske forhold. Du kan f.eks. både møde løver, giraffer og geparder.
Bedragets dal
I den nordlige del af Central Kalahari strækker Deception Valley, ”Bedragets dal”, sig 80 km fra øst til vest. Navnet kommer af dalens udtørrede overflade, der på afstand synes fuld af vand og således bedrager den besøgende. Dalen er alt, hvad der er tilbage af en livlig flodseng, der tørrede ud for mange år siden, og er nu dækket af kort græs med enkelte ’øer’ af træer.
I 1985 påkaldte området sig verdens opmærksomhed, da Mark og Delia Owen udgav bogen ”Cry of the Kalahari”, hvori de undersøger den brune hyænes levevis. I dag tænker derfor mange mennesker stadig først og fremmest på Deception Valley, når talen falder på Kalahari.
Khutse – safari på en saltslette
Khutse udgør Kalaharis saltreserve og er derfor altafgørende for dyr og såvel som safarigæster
Khutse er et lille reservat på 2.500 km2 i den sydlige ende af Central Kalahari.
Khutse er særlig populær for hovedstaden Gaborones beboere og besøgende, idet den ”kun” ligger 250 km. væk og altså er den nærmeste mulighed for at se ørkenvildt i tilgift til et rigt fugleliv.
Saltpander
Khutse blev oprettet i 1971 for at beskytte de i alt 60 saltpander, der ligger i det kuperede landskab mellem krat og tørre græssavanner.
En saltpande er en lav fordybning med en flad bund. De består af hårdt, gråt ler og varierer i størrelsen fra få hundrede meter til nogle få kvadratkilometer. Deres indhold af salt er af afgørende betydning for Kalaharis dyreliv. I regntiden drikker dyrene det mineralholdige vand, og i tørkeperioden slikker de dem for at få det indtørrede salt.
Stor variation af vildt
Der er ikke store koncentrationer af vildt, men omkring Khutse Pan kan man til hver en tid se kudu og hesteantiloper, mens giraffer og elsdyrsantiloper kigger forbi en gang imellem.
Når panderne er fyldt med vand, er fuglelivet også helt fantastisk, og der kan være op til 150 forskellige arter. Så selvom der ikke er enorme horder af vildt, er reservatet absolut et besøg værd.
Dyrene ankommer
Det er generelt bedst at besøge Khutse mellem december og april, når de mange dyr søger hertil for at gæste dale og pander. For eksempel den lille dykkerantilope med de store øjne og den lange tot hår på toppen af det kileformede hoved. Eller den sorte sjakal, der er den største af sin art, med en rustrød krop og en lang sort ’kappe’ ned ad ryggen.
Hulemalerier i Tsodilo Hills
Tsodilo Hills i Kalaharis vestlige udkant er en fascinerende rejse til Botswanas forhistorie
Tsodilo Hills består af fire store granitklipper, hvoraf den højeste er 410 meter. De rejser sig over det flade, tørre landskab og kan ses 50 kilometer væk.
Tsodilo stammer fra ordet sorile, der betyder ”stejl” på mbukushu. Den højeste af de fire høje er kendt som Male Hill, og bag denne ligger Female Hill på godt 250 meter. Længere væk findes Child Hill og den fjerde høj, som ikke er navngivet.
4000 år gamle klippemalerier
Klipperne er verdensberømte for sanfolkets malerier, og der er også fundet stenalderværktøj, perler og keramik i området.
Her kan du se mere end 2.000 malerier, hvoraf de tidligste regnes for at være minimum 4.000 år gamle og forestiller enkelte dyr i profil. Senere malerier viser hele flokke af vildt, mens de nyeste og mest sofistikerede viser jægere på udkig efter dyrene.
Tsodilo Hills er blevet udødeliggjort af forfatteren Laurens Van der Post, der dybt betaget af sanfolkets kultur og historie skrev om dem i flere af sine fremragende bøger og beretninger.
En hval på svinkeærinder
I vrimlen af stenvæggenes billeder er ét mere iøjefaldende end andre: det forestiller nemlig en hval! Med tanke på, at det nærmeste hav ligger mere end 600 km væk, og at oldtidens mennesker for at nå dertil måtte krydse både Kalahariørkenen og den ekstremt barske Namibørken, er det et ganske utroligt og dybt fascinerende syn.
Slå lejr eller bo ved floden
Tsodilo Hills kan bestiges med almindelig spændstighed, man kan således bringe sig på klos hold af flere af malerierne.
Men for at besøge Tsodilo må man enten slå lejr for foden af klipperne eller indlogere sig på en permanent camp ved Shakawefloden. Herfra er der godt tre timers bumpet kørsel i firhjulstrækker til buskmændenes sagnomspundne klipper.
